pomocná veda historická, ktorá skúma rukopisy neúradnej povahy, čiže písomnosti literárneho charakteru v najširšom zmysle slova a zaraďuje ich v príslušných vzťahoch do kultúrneho vývoja spoločnosti. Názov vedy pochádza z latinského termínu codex a má niekoľko významov - kmeň, peň, drevená doštička a vosková tabuľka na písanie. Slovom kódex sa označuje aj písomnosť knižnej formy, ktorá svojím vzhľadom pripomína navzájom pospájené voskové tabuľky.^[1]