Slovensko patrí medzi tie krajiny Európy, ktorých územie je posiate kamennými stredovekými stavbami - hradmi. Snaha zabezpečiť obranu územia vznikla na Slovensku už v praveku, keď vznikli prvé primitívne stavby. Vyhľadávali sa ťažko prístupné miesta, ktoré poskytovali lepšiu obranu proti nepriateľom a prírodným živlom. Prvé opevnenia boli vytvorené z navŕšených zemných valov a kolových konštrukcií. Jednoduché opevnenie z dreva a hliny sa postupne zdokonaľovali. Najstaršími etnikami na Slovensku, ktoré si stavali svoje opevnenia, boli Kelti a ich oppidá, Avari a ich hrinky, [1] Slovania a ich hradiská. [2] Z hradísk nadväzujúcich na predrímske a na rímske opevnené hraničné tábory sa u nás vyvinuli hrady. Niektoré stredoveké hrady vznikali prebudovaním pôvodných slovanských hradísk (Bratislava, [3] Nitra, Devín) [4], resp. vznikali v ich bezprostrednej blízkosti (Spiš, Zvolen). 
